兰州交通大学坐落在甘肃省省会城市、“一带一路”重要节点城市兰州，是中国国家铁路集团有限公司与甘肃省人民政府省部共建高校，教育部“卓越工程师教育培养计划”入选高校，教育部“深化创新创业教育改革示范学校”，教育部“中西部教育振兴计划”支持高校，甘肃省高水平大学和“一流学科”建设高校。

学校前身可追溯到1898年成立的山海关北洋铁路官学堂和1909年成立的北京铁路管理传习所。1958年，铁道部决定在兰州创办我国第三所铁路本科高校——兰州铁道学院。铁道运输、铁道电机、铁道建筑、铁道桥梁与隧道、铁道机械5个系7个本科专业、5个专科专业由北京铁道学院（即北京铁路管理传习所，现北京交通大学）和唐山铁道学院（即山海关北洋铁路官学堂，现西南交通大学）成建制迁入兰州，以林达美、沈智扬、胡春农、孙祺荫、张殿执为代表的京唐两院340余名专家学者来到兰州任教，当年顺利实现了446名新生的招生。60年代，又抽调了一批留苏科学技术副博士和研究生充实教师队伍，老一辈教育家们带领五湖四海的学子一起，在西北艰苦的环境下初心不改、孜孜以求，以他们建校、爱校、荣校的智慧和情感开启了兰州交大的第一个甲子岁月。2000年，学校实行“中央与地方共建，以地方政府管理为主”的体制。2003年，兰州铁道学院更名为兰州交通大学。经过63年建设与发展，学校已成为中国铁路工程师的摇篮，坚定地走出了一条以交通为核心的特色办学之路，发展成为一所行业特色鲜明、服务地方能力突出、享誉国内、在西北地区轨道交通建设中具有不可替代性的高等院校。